瑞士苏黎世理工学院(ETH Zurich)的科学家利用转基因方法,向一个水稻品种中转入两个植物基因,成功使稻米中的铁含量增加了6倍。ETH Zurich生物系的Wilhelm Gruissem于2009年9月22-25日在泰国曼谷举办的“国际农业生物技术大会:更好的生活与更清洁的环境”上公布了上述成果。
去壳的水稻铁含量不能满足每日需求,研究小组在水稻中发现两个基因能够产生烟酰胺合成酶,从而动员铁和储铁的铁蛋白。Gruissem称它们的协同作用能使植物从土壤中吸收更多的铁并储存在稻粒中。烟酰胺合成酶的产物烟酰胺,与铁临时结合,促进其向植物中转运。