一顶草帽、一双长统雨靴、一身布衣、一本记录册，端木银熙的这身“标配”跟随他近半个世纪。

　　秋阳下，稻浪起伏有致;田埂边，稻香阵阵飘送。每年的这个季节，是每个育种专家最享受、最幸福的时光，端木银熙也不例外。作为常熟市农业科学研究所总农艺室主任，端木银熙今年开展的水稻试验品种共计1万多个，其中包括17个重点常规水稻新品种、8个杂交粳稻新组合以及8个参加高产攻关的杂交粳稻品种。

　　“经过测产，常优粳6号今年大面积可望达到850公斤。”谈起自己培育的水稻新品种，端木银熙如数家珍。“常优粳6号”是今年江苏省审定的新品种，目前常熟正在进行国家级生产试验。

　　“年轻的时候，没有米吃的日子让我终身难忘。”在虞山脚下的常熟市“优质杂交粳稻新组合展示区”常优粳6号试验田边，66岁的育种人端木银熙一边检查稻穗，一边和记者聊起了他和水稻的故事。

　　16岁那年，由于父亲去世，刚刚初中毕业的端木银熙到生产队参加集体劳动，成了地道的农民。18岁那年，端木银熙被大队推荐到公社农技站当“农技员”，专门从事水稻、三麦、玉米、棉花新品种的引进、试验、示范和推广，同时开展水稻系统育种工作。水稻育种是门科学，对于仅有初中文化的端木银熙来说，深感“底气”不足，于是他决定自学。农学专业的大专考试共有13门课程，每天早上5点到7点是他学习的黄金时间，从不间断。从1984年6月开始，他花了6个春秋的时间，换回了一张大专文凭。

　　“书本上学习很重要，更重要的是在实践中学习。”为加快育种进程，自1995年起，每年的10月在常熟收获完水稻之后，端木银熙便赶到海南进行“南繁加代育种”，一直干到次年4月底5月初。这样，他一年内过了两个夏天、种两茬水稻，水稻新品种的繁育期也被缩短了一半。也就是在那里，他结识了“杂交水稻之父”袁隆平。

　　水稻育种工作离不开露天作业的环节，父母本配组必须在田头才能完成。下午一点半到两点是水稻的开花期，试验田里用于水稻杂交的小袋子每天有700多只。每隔5分钟，就要到稻田里授粉。水稻开花只有短短的几十分钟，为了不误水稻开花的最佳时机，只能守在旁边，眼睛盯着稻穗，看着它一点点长大、开花。要是遇到阴雨天，水稻开花晚，中饭也就只能推迟到下午3点以后，饿了，就啃口面包……不管是在常熟还是在海南，育种人员必须忍受酷暑，一丝不苟地完成育种工作。“要坚持得住，要耐得住寂寞。”这是端木银熙始终挂在嘴边的话。

　　皇天不负有心人，2004年，端木银熙主持的“晚粳不育系武运粳7号A与新组合‘常优1号’的选育及应用”被列入国家高科技研究发展计划(863计划)、“973计划”和国家星火计划;2005年，“常优1号”被农业部确定为全国50个水稻主导品种之一;2007年“常优1号”最高田块亩产达851公斤，创国内麦茬机插单季晚熟粳稻亩产最高纪录，成为国家、省单晚粳组的对照品种。“以前，我们的优良品种的推广面积是几万亩，最多10多万亩。现在，仅常农粳5号一个品种的年推广面积就有100万到150万亩。整个常熟市农科所优质品种推广面积已经超过了1000万亩，占到了江苏水稻面积的三分之一。”端木银熙不无自豪地说。

　　在清苦的水稻育种领域，48年如一日，端木银熙被袁隆平院士称赞为“真正的脚踏实地的育种家”。由于长期的辛劳，端木患上了肾囊肿。“我和妈妈心疼地劝他别去海南，但他还是放心不下他的水稻。”女儿端木红英告诉记者，年届花甲父亲，肾囊肿和颈脊病越发严重，好多次都昏倒在了稻田里。因为用眼过度，老人还患上了眼神经混乱和面部痉挛。“哪一天不看到、不摸到稻子，我的心里就空荡荡的，好像这一天没有过一样。”

　　“育成一个抗性好、增产8%-10%、制种产量稳定在400公斤的突破性品种，不仅让更多的人吃饱饭，更要吃上好大米。”这是端木银熙追求的理想。他说，自己还能干个十年八年，正好是一个育种周期。如果这个理想实现了，也算是为自己的水稻人生画上一个圆满的句号。