图为：澳大利亚的专家正在实验记录

　　来自澳大利亚和新西兰的研究团队正在将细菌用作潜在的新型生物杀虫剂，以控制作物虫害。这一研究成果发表在近期的《自然》科学期刊上。

　　研究人员研究了耶尔森氏鼠疫杆菌噬虫霉的工作原理，这种细菌能够杀死一系列破坏农作物的昆虫物种。研究过程中，他们发现了一种细胞生成毒素和储存毒素的全新方式。

　　研究小组成员、澳大利亚昆士兰大学分子生物学研究所的Michael Landsberg博士表示：“研究发现，这种细菌能够制造出用来密封毒素的巨型、空心蛋白质外壳。这种外壳类似防护罐，能够仅在遭遇特定的环境条件时开启。”

　　毒素被安放在蛋白质空心壳内，能够在适当的时候释放并杀死害虫。这也解释了为什么细菌能够在不伤害自己的前提下生产毒素。

　　据悉，在许多其他细菌和动物体内都发现了这种利用重复的蛋白质序列生产蛋白质外壳的蓝本。Landsberg博士表示，因为针对不同的物种，编码这种蛋白质外壳的序列各不相同，所以蛋白质外壳内部密封的毒素或其他分子也不尽相同。

　　Landsberg博士称：“我们的研究表明，我们有可能找出细菌和动物细胞用来生成一般蛋白质外壳的分子装配手册。这将给人类疾病的研究及杀虫剂的开发带来深远影响。”

　　耶尔森氏鼠疫杆菌噬虫霉最早发现于一种新西兰本土作物害虫体内。但之所以能够引起研究人员的兴趣是因为它同样能够影响破坏全球作物的害虫——小菜蛾。