我国饮茶时间源远流长，有人认为起源于上古神农氏，也有人认为起源于周朝或起源于秦汉时期。据有关学者研究指出，茶叶人工种植发源于四川蒙顶山，世界最早，已有2000多年历史。晋朝常璩在《华阳国志》中记述到：“周武王伐纣，实得巴蜀之师，著于尚书……丹、漆、茶、蜜……皆纳贡之”，即公元前1066年，巴蜀一带就已经用茶作为贡品。明末清初“三大儒”之一顾炎武在《日知录》中说，“自秦人取蜀以后，始有茗饮之事”。言下之意，秦人入蜀前，今日的四川已知饮茶。此外，四川也是中国茶马古道的起源地，中国藏茶、边茶的生产地。从这个意义来说，川茶就是中国茶的缩影。
一、中国茶在世界的历史影响
丝绸之路作为古代中外经济及文化交流的国际通道，打开了中国和西方贸易的窗口，为商品贸易提供了平台，也把中国的茶叶传播到了西方。当阿拉伯商人在东土大唐购买丝绸的同时，也带回了神奇的茶叶，并把它们运往波斯。几乎与此同时，土耳其商人也在中国边境上以物易茶。公元851年，北非商人苏莱曼在《印度中国纪行》一书中专门写到了茶。由此可见，丝绸之路使得中国茶叶在唐代就在伊斯兰国家风行。
作为当时世界经济文化中心的唐朝，也是一衣带水的日本学习的对象。日本茶叶的传播发展，从栽种、制造到饮用，无一不与唐宋时代日本来华留学的僧侣有关。日本僧侣在中国学佛的过程中，也将茶文化传播到了日本。相传唐代，最澄和空海等日本名僧，曾从中国带去茶籽，在日本广为种植，并将中国茶文化在日本发扬光大。
明世宗嘉靖三十八年（公元1559年），威尼斯作家拉马司沃撰写了《中国茶》和《航海与旅行记》，首次把茶文化介绍到欧洲。次年，第一位来华的天主教传教士、葡萄牙人克罗兹，把在中国学到的茶叶知识带回欧洲。与此同时，他的同胞海员从中国直接带回了茶叶。17世纪，中国茶叶开始风行西方。公元1607年，第一箱茶叶由荷兰东印度公司运抵阿姆斯特丹，并成为荷兰最时髦的饮料；公元1618年，中国外交官携带几箱茶叶，作为珍贵的礼品赠送给帝俄沙皇，茶从此进入俄国，随后影响到整个斯拉夫族也成为嗜好饮茶的民族；公元1636年，茶传播到法国；公元1650年，茶普及到英国。公元1662年，嗜好饮茶的葡萄牙公主凯瑟琳出嫁英国，成为英国第一位饮茶皇后，饮茶遂风靡英国。17世纪和18世纪，荷兰东印度公司几乎垄断了茶叶在欧洲的经营。18世纪后，英国在与荷兰的海上霸权对抗中获胜，荷兰东印度公司随后破产，英属东印度公司则取代了其对茶叶贸易的垄断权。该公司每年在茶叶贸易中获利都在一百万镑以上，占商业总利润的90％，更占英国国库总收入的10％。与此同时，英国对华贸易迅速扩大。中国茶叶每年输出达1800万斤，货物价值占出口总额的九成以上，成为当之无愧的产业领导者。中国茶叶的出口在为英国带来巨额财政收入的同时，也使其背负了巨大的贸易逆差，英国便采取向中国输出鸦片来平衡这一贸易逆差，随后便爆发了鸦片战争。鸦片战争的失败使中国被迫开放更多通商口岸，同时也让茶苗流失到国外。英国在其殖民地印度和斯里兰卡大力发展茶叶种植。随后，中国失去了世界茶叶市场的唯一供应国的地位，极盛一时的中国茶，再也没有重现辉煌。
二、中国茶当前的世界地位
就像汉语是世界上使用人口最多的语言一样，茶叶也是世界上饮用人口最多的植物饮料。产量和规模上去了，但经济价值还远远不够。四川是世界茶叶的发源地，蒙顶山就是最早人工种茶的地方。四川茶叶原产量最大，是省外一些茶厂的原料供应地；四川茶馆数量全国第一，茶客最多。四川盆地是绿色盆地、千河之盆，最适合种植茶叶。因此，可以说，世界茶叶看中国，中国茶叶看四川。
（一）四川地理区位特殊，但主要是茶叶原料输出
四川是我国茶叶主产区之一，更是优质茶叶原料基地。这是因为，四川地理位置特殊，温度、湿度、高度和土壤适合茶叶生长，但精深加工能力不强。北纬30°与地理学胡焕庸曲线的交点在成都，成都是中国西部的“天眼”、“海眼”和“心脏”，四川盆地与塔里木盆地构成青藏高原天然太极图，印度洋暖湿空气通过雅鲁藏布江大峡谷进入四川盆地，四川盆地有1409条河流，是外流型盆地，是绿色盆地和生命盆地，湿度较大、温度较高，海拔适中，这种内陆海洋性气候少见。2012年，四川省有120多个县（市、区）种植茶叶，茶园总面积400万亩（约27公顷），茶叶总产量达16万吨，茶叶产业综合产值超过100亿元。竹叶青、叙府等川茶品牌已跻身全国茶叶企业前列。茶园面积和茶叶产量均居全国第2位，分别占全国的10.98%和11.40%；茶叶产值为21.7亿元，茶叶综合总产值为100亿元，位居全国第4位。就茶叶的下游产品——茶馆品茶而言，四川大街小巷，无处不有，男女皆茶，全国罕见。川茶，不但是国内重要的优质茶的主要原料，而且四川还是全国重要的茶叶消费市场，享有较高的市场声誉和消费者认同度。
（二）产业发展基础较好，但国家级龙头企业较少
川茶，主要分布在生态环境较好的盆周山地和丘陵地区，茶树品种资源丰富、茶叶产品种类众多，尤其是名优绿茶的最适宜区。现在种植的省级以上的优良品种有40多个，名优早茶位列全国第一。川茶品种丰富，在全国绿茶、黄茶、黑茶、白茶、青茶、红茶、花茶、紧压茶、保键茶等九大茶类中，除青茶和白茶以外，其它品种的茶都在川茶之列；而且，还是藏茶、边茶的主产地。就茶叶的形态而言，川茶还有条形、针形等多种形状的茶及工艺茶，能够充分满足消费者多样化、优质化、个性化的需求。特别是近年开发的苦荞茶等保健产品投放市场，深受广大用户青睐。当前，以仙芝竹尖、龙都香茗为代表的茶叶农业产业化省级重点龙头企业已有29家，以竹叶青、叙府茶业为代表的国家级重点龙头企业有3家，跻身全国茶叶企业前列，市场影响度较大，但国家级龙头骨干企业较少。
（三）产业链基本形成，但占世界茶市场比重极低
川茶已形成原茶、深加工饮料、文化旅游等较长的产业链。首先，以川茶为代表的休闲服务业持续发展。成都是“一座来了就不想走的城市”，“英雄饮酒，闲人品茶”是成都人的真实写照；其中，品茶已经成为一个最具代表性的产业之一。据成都市茶楼协会统计，仅成都市就有各类茶楼3万多家，年销售收入500亿元以上，茶楼从业人员达到50万人以上。其次，康师傅、可口可乐等食品企业在四川建设各类茶饮料生产线，作为原料的茶叶需求量日益增长。再次，茶叶出口潜力巨大。2012年全国茶叶出口创汇10.4亿美元（出口量31万吨，居全球第二），而川茶出口创汇仅600余万美元，这一数据与川茶地位严重不符，川茶发展任重道远。第四，茶文化旅游蓬勃发展。以峨眉山、瓦屋山、蒙顶山、青城山、大凉山为代表的茶文化旅游快速发展，带动了区域经济发展。
三、影响中国茶业走向世界的主要问题
四川作为世界茶文化和茶产业的发源地，川茶产业在国际市场的份额极低，与其地位严重不相匹配。总体来看，除化肥、农药、空气和水污染等负面舆论影响外，还有历史文化、饮食习惯、法律宗教等方面的原因。就具体工作而言，牵制川茶走向世界的因素还有以下几个方面。
（一）市场竞争力较弱
川茶与川酒、川菜一样，都是四川省传统优势产业，具有深厚的产业基础和文化底蕴。但是，川茶在全国的影响力与浙江西湖龙井、福建铁观音、云南普洱茶等相比，差距较大。川茶无论在区域品牌还是企业品牌、产品品牌方面，与国内顶级区域品牌相比较还有一定差距，尤其是出口乏力，国际影响力不足。
（二）经营组织化程度低
川茶多年形成的“千家万户种茶、千企万厂制茶、千牌万品卖茶”的局面至今仍然没有根本转变，“龙头”企业带动能力、定价能力较弱，农药、肥料等投入管理和生产过程难以有效控制。同时，川茶投资较少，缺乏统筹协调、有序发展的长效机制。
（三）茶叶综合利用较差
茶叶以高新技术为依托，广泛用于茶饮料、速溶茶、茶食品，随着人们生活水平的提高，市场消费需求逐年扩大；另一方面，茶叶内含物十分丰富（咖啡碱、茶多酚、氨基酸等），现已广泛应用于医药、化工、食品行业。但是，川茶至今仍主要用于茶馆或家庭食用，其综合利用率较低。
四、让世界消费中国名茶的措施
要让世界消费中国名茶，主要措施就是大力打造“中国名茶核心区”，产生引领、示范、辐射、推动、复制的效应。“天府之国”是四川盆地著名的地理品牌标志，而川茶的产地主要分布在四川盆地及其盆周山区。因此，四川省应把开发利用川茶资源优势与“天府之国”地理品牌优势相结合，集中力量打造“中国名茶核心区”，加快做强做大川茶产业。
一是演好从种茶到喝茶的“连续剧”。推进“三产联动”、“四化同步”。就是第一、第二、第三产业联动，从种植、加工到销售联动，从第一车间到消费入口要一体化。从选地、选种、下种、保苗、培育、防虫、采摘、加工、包装、运输、销售、进楼、泡茶、入口等，是一个很长的价值链条，与文化、艺术、科研、劳务、就业、培训等紧密联系，是一部茶业“连续剧”或“折子戏”，每一段都很精彩、很诱人。“四化同步”就是地域化、标准化、信息化、规模化同步。茶业连续剧，既是科学又是文学，既是产业又是事业，既是技术又是艺术，既是茶道更是人道。地域化就是本土化、特色化，有地理标志，有驰名商标。标准化就是统一规范和指标参数，形成特定茶业和茶馆文化；信息化就是要联网，建立统一平台，店内有网络、WIFI等；规模化是要做大数量、产量和影响，实现连锁经营，提高经济和社会效益。
二是明确核心区的范围和功能。我们课题组曾经提出，将四川省内的广元、雅安、宜宾、西昌四点相连，形成一个菱形的“中国名茶核心区”，区内包括成都、眉山、乐山、泸州、资阳、绵阳、德阳等15个市州，并按区域分为广（元）巴（中）达（州）川茶经济带和雅（安）宜（宾）泸（州）川茶经济带。此概念提出后，在国内外产生了很大反响，但还要深入研究。建设“中国名茶核心区”的目的是提高中国茶叶的品质度、知名度、美誉度、收益度，让世界消费中国茶叶。名茶不是普通茶，必须具有名茶的标准和要求。要通过制定名茶标准来推动核心示范区建设。在建设示范区时，要考虑其经济性、科学性、借鉴性。核心示范区的示范性要体现在路径、制度、理念、成效上，对其他地方有学习启发借鉴价值。在核心区内要建立中枢机构，专家团队，研发机构，营销总部，展示平台，在核心区外要建立紧密层、辐射层、联盟层，遍及西部、中国及世界，形成旗舰队，军团作战，捆绑发展。
三是大力实施“五品战略”。这是地理品牌和商品品牌的综合战略，即大力实施品种战略、品类战略、品质战略、品格战略、品位战略。在品种战略上要大力开展茶树品种改良，以优质品种为产业发展的核心竞争力；要开展土壤改良，为生产高品质产品提供优异的环境。在品类战略上要强化品种的多样性和产品类型的多类型，为市场提供较为完备的产品线。在品质战略上要坚持质量第一，以品质为产业的生命。在品格战略上，要强调企业家的品德、企业的信誉和产业的人才建设。在品位战略上，要将中国名茶的消费对象定位为社会上有层次的人群，在营销方式上要高端。通过实施“五品战略”保障中国名茶品牌战略的成功。
四是搞好文化建设。推进“五性并存”：就是人本性、生态性、差异性、包容性和永续性并存。对于茶文化而言，坐的是茶馆，看的是世界；喝的是茶水，品的是人生；支付的是茶钱，结交的是缘分；茶文化实质是人生文化、民生文化、和谐文化、幸福文化。茶馆的风格实质就是人格、品格；茶水的温度就是境界的高度；茶楼的核心就是良心；茶馆的人员就是宣传员、质检员和保育员。经营茶业是一套系统工程，茶味就是人生的滋味。人本性就是一切以人为中心，以顾客为上帝；生态性就是绿色、有机、无污染、无高碳，是安全茶叶、安全饮茶；差异性就是体现不同个性，风貌，有自己独特的东西，有绝活、绝招、妙法、妙计，不搞雷同化；包容性就是兼容并包，相互学习，取长补短，包括研究日本茶道、美国的星巴克等经营策略，总结“良木缘”的有益经验；永续性就是要做成百年老店，长期发展，可持续壮大。尽快成立“中国茶家协会”，把有品位有素养的茶客联合起来，每年评选杰出茶客、优秀茶客、段位茶客、文明茶客，每年评选星级茶馆、百强茶馆、潜力茶馆、顾客最爱茶馆，推动茶业和茶馆文化发展繁荣。
