2010年的头几天,在非洲国家阿尔及利亚,成百上千的青年在首都阿尔及尔等多个城市连续制造暴乱。他们不但放火、抢劫和破坏公物,还向警方抛掷石头甚至封锁部分地区。
导致阿尔及利亚近期暴乱频发的主要原因是粮食价格的暴涨。近几个月来,阿尔及利亚的粮价不断攀升,白糖、油和面粉等基本食品的价格更是在 2011年后飙升了两到三成。一名参与暴乱的阿尔及利亚青年对着法新社的镜头说:“我们没有工作,也没有未来,现在就连饭都没有得吃。我们必须使用暴力,因为这是政府唯一听得懂的语言。”
虽然像阿尔及利亚这样因为粮食涨价而引发的暴乱目前在全球范围内尚属个案,但粮价高涨却是普遍现象。联合国粮农组织近日在位于意大利罗马的总部发布的最新统计数据显示,去年12月,全球食品价格指数已经达到了1990年以来的最高位。全球粮价在6月到12月间上升了32%,甚至超过了2008年粮食危机时的水平。有分析人士指出,阿尔及利亚暴乱足以给世界敲响警钟,全面高涨的粮价有可能引发更为深重的社会危机。
全球粮价疯狂上涨
在非洲,遭遇粮价高涨的国家并非只有阿尔及利亚一国。由于遭遇旱灾,位于南部非洲的马达加斯加、马拉维和莫桑比克等国的粮价都处在历史高位。
在亚洲的印度,过去几年来,食品价格的上涨一直是百姓生活压力的一个主要因素,去年印度食品价格的涨幅始终在10%以上。印度商务部去年12月份公布的数据显示,当月大米与蔬菜等农产品的价格指数与去年同期相比上升了12.13%。
刚刚过了圣诞假期的英国人最近只要翻翻生活开销账单就会发现,半打鸡蛋的价格已经涨了0.2英镑(约合人民币两元),一盒维他麦迷你早餐麦片的价格比去年同期上涨了32%。有统计显示,去年11月,英国国内食品价格达到1976年来最高水平,当月的通货膨胀率达到了6个月以来的最高点。而在整个欧元区,在食品价格的推动下,去年12月的通胀率已上升至2.2%,两年来首次超出欧洲央行制定的2%通胀率警戒线。
美国和俄罗斯是世界上首屈一指的产粮大国。美国玉米价格去年上涨超过50%,大豆价格也上涨超过30%。而在俄罗斯,由于去年夏天的历史罕见高温天气以及持续肆虐的森林大火导致了俄罗斯国内大片耕地颗粒无收,俄罗斯国内粮价在去年夏天出现了疯涨的态势,其中小麦价格曾在一周内上涨了15%。
2010年的全球粮价可谓一片涨声。进入2011年,粮价上涨的势头仍看不到回落的希望。美国农业部近日指出,预计在2011年上半年期间,粮价的继续走高会导致食品通胀加速攀升,全年美国的食品物价通胀预估将达到2%至3%。联合国粮农组织也警告称,除非全球谷粮产量在2011年能显著增长,否则“粮食价格可能进一步高企”,国际社会对未来的“艰难时期”应有所准备。
天灾人祸一并袭来
印度食品价格的上涨,很大程度上并不是来自于粮食产量的下降,而主要归因于国际市场波动以及投机运作的因素。对于印度去年粮价高涨的势头,印度多数媒体和专家都持这样的看法。他们认为,印度去年粮食虽略有减产,但国内库存充足,天气情况基本正常,印度粮食价格上涨的内在推动力并不大。但由于美国的量化宽松政策导致美元持续贬值,印度卢比也不得不跟着贬值,这成为包括以粮食为主的生活用品价格持续上涨的“罪魁祸首”。
同印度一样,人为制造的货币流动性增加是导致全球粮价上涨的一个有力推手,美国宽松货币政策的危害首当其冲。但在全球范围内,人为因素还有两类:一是投机资金炒作;有分析指出,尽管投机性资金只是价格走势的追随者,但大量投机性“热钱”的涌入对粮食价格波动产生的杠杆效应不容小觑。二是人类粮食消费需求的转变:一方面欧美等西方国家大力发展生物燃料,造成汽车与人争粮的局面;另外一方面则是许多新兴国家居民饮食习惯的改变导致全球粮食需求发生结构性变化,使得某几类粮食需求骤增。
德国保险业巨头慕尼黑再保险公司近日发布的一份2010年灾害报告指出,2010年全球一共发生各类自然灾害950起,其中大规模自然灾害共造成约29.5万人死亡,创下自1983年来的历史新高。频发的天灾不仅给人类带来了巨大经济损失和人道灾难,也成为去年全球粮价高涨的一个重大诱因。
去年夏天,热浪与干燥天气引发俄罗斯森林大火,全国1/5的农作物种植面积受到影响。为了保障国内市场的粮食供应,稳定国内粮食价格,俄罗斯政府于2010年8月15日开始禁止出口小麦、大麦、黑麦、玉米和面粉。禁令刚一公布且未正式实施时,国际市场就已经闻风而动,美国芝加哥商品交易所小麦期货价格和玉米期货价格不断创下新高。
极端天气不断侵袭着世界产粮大国。加拿大遭遇水灾,西部小麦种植面积下滑至近40年低点,欧洲部分小麦产区发生旱灾,澳大利亚闹起蝗灾,阿根廷及巴西则长时间高温难耐。天灾频仍不仅影响到粮食产量,还推高了全球粮价的预期,刺激了更多“热钱”涌入粮食市场。
2011年,全球变暖引发的极端天气有可能呈现愈演愈烈之势。联合国粮农组织指出,出于对已经出现的阿根廷旱灾、澳大利亚洪灾、北半球低温以及2011年新发自然灾害等情况的担忧,全球粮食价格还可能进一步走高。
危机中“利好”犹存
如果2011年全球粮价涨势不落,有可能导致的一个直接后果就是,全世界特别是欠发达和落后地区将有更多的人得不到足够的食物。按照联合国的统计,目前全球已有近10亿人填不饱肚子,2011年这个数字还有可能进一步扩大。联合国粮农组织总干事迪乌夫指出,如果国际社会和各国政府不采取切实措施解决饥饿问题,2008年的粮食危机可能会再次上演。民众暴动、地区局势紧张、和贫困人口饥荒等一系列问题也都有出现的可能。
全球粮食危机能否避免在时隔3年后的再度爆发?有分析称,眼下确实已经存在引发粮食危机的诸多可能,但相比于2008年,今年的全球粮食市场也存在着更多的“利好因素”。
大米是亚洲和非洲逾30亿人口的主食,也是事关全球粮食安全的两大农产品之一,目前大米价格的相对稳定令人略感心安。2008年的大米价格一度超过每吨1000美元,达到历史最高点,但现在的价格只是当年的一半多一点,约为每吨535美元。
俄政府的粮食出口禁令在2011年6月30日将到期,而俄面粉的出口禁令目前已经取消。只要不出现大的天灾,2011年俄罗斯的粮食产量将达到 8500至9000万吨,粮食出口量也将恢复到灾前水平。此外,世界第三大农业出口国巴西国内粮食价格目前基本趋于稳定,而非洲中部、西部、和南部国家去年都获得较好的粮食收成,减少了对进口的依赖。这些对于稳定全球粮食价格都将起到积极作用。
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2008年全球粮食危机
2008年,全球粮食价格延续前几年的上涨势头,大幅攀升。联合国粮农组织的统计数据显示,全球粮食价格2006年上涨了12%,2007年上涨了24%,2008年前8个月涨幅超过50%。
全球粮食价格飙升所带来的粮食危机成为困扰世界的难题,对世界经济和全球安全产生了严重的影响,其中发展中国家受到的影响最大。在撒哈拉沙漠以南非洲地区,有3亿人生活在日均消费1美元的贫困线以下,其中许多国家的粮食需求严重依赖进口。伴随着粮价上升,喀麦隆、布基纳法索、塞内加尔、科特迪瓦等多个非洲国家2008年相继发生“粮食骚乱”,造成大量人员伤亡。据统计,2007—2008年,共有37个国家发生了民众暴动,以抗议粮食价格的上涨。