这几天来,除了贵重金属,自石油至各类商品期货的价格,均有相当幅度的下跌,昨天内地的糖价更一泄如注,跌掉百分之十八。商品投机都是所谓「举债买卖」(Leverage,杠杆作用,「做孖展」),价格急升暴泻,看错市者当然全军尽墨,买中者则一夕致富;这种特性,成为期货市场风高浪急但投机者奋不顾身前仆后继的诱因︱没有勇于冒险的这支大军,金融市场还成气候吗?
在美元实际上等同废纸其汇价不可能不持续下跌的背景下,有与美元产生对冲作用的商品期货价格掉头回顺,与现阶段中国绝不手软打压通胀升势有关;不过,笔者相信中国的「十六项监管价格调控措施」,对抑制内地物价有效, 对打压国际市场的商品价格则难收成效︱近日的跌价,只是「大淡友」配合中国的政策顺水推舟推跌价格完成「补仓」行为而已。换句话说,内地物价走势可望有序地稳定下来(至通胀率不会超逾百分之三的水平),国际商品价格则很快会回到上升轨迹!
世界对商品期货的需求,因为人口大国如中国、印度及巴西等经济繁荣昌盛,农村人口大量流入城市及人民收入普遍增加,对主食副食需求上升,使那些农产品不能自给自足的国家,不得不向农产品「过剩国」购买,加上美元贬值,世界多个「粮仓」因天灾失收,而中东及北非诸国均加速囤粮,这种情况不仅使乾货轮租金上扬,亦使农作物价格飙升及贸易额激增。联合国粮农组织(FAO)去周四在其《世界粮产中期(半年)展望》中,预测今年世界粮食进口额将达一万零二百六十亿元(美元.下同),为有史以来第二高(最高为○ 八年的一万零三百一十亿;按此前十年平均年粮食进口额在五千亿水平);报告指出世界正迈向一场新的粮食危机(a new food crisis)。在报告发布会上,该组织的经济学家「温馨提醒」各国要作好迎接来年粮价更高的准备,他同时建议农夫在二○一一至一二年间大量扩增农地广事种植粮食特别是玉米及小麦。
实行计划经济,中国有计划地囤积了大量内地有需求的商品,这是负责任政府应有的做法(盈亏在所不计)。本月上旬,中国宣布有意出售其于金融海啸期间购进的多种金属,这是导致金属期货价格突趋下游的原因。由于需求殷切,农作物期货价格本来「升完可以再升」,因为今年各主要「粮仓」都歉收,可是,价格上升趋势因为中国下决定抑压通胀,而其中一项手法是开粮仓「提存」,因此减少对国际市场的依赖,各种农产品商品价格闻声下挫。然而,笔者相信这种价格走势不会持续,稍后中国仍得向国际市场购入。中国的可耕地面积只占全球百分之七,却有全球百分之二十二的人口,而这种趋势几乎不可逆变,因为土壤流失、长期乾旱(水源及雨量不足)及城市化,均令耕地无法增加。
如今中国可耕地面积在一亿二千万公顷水平,粮产仅堪现在人口食用,但一遇天灾,便只有进口一途了。值得注意的还有,中国经济兴旺,人民收入增加物质生活明显改善,其中一项指标是人均年消耗肉类增加,一九八三年的数字是十六公斤,去年已增至五十三公斤(仍比美国的少百分之四十五)。人均肉食大增,当然是好事,却因此需要更多玉米用为饲料,这正是中国已宣布至二○一五年需要每年进口一千五百万吨玉米的原因。
这种种局限性,令中国很难不在国际市场购买农产品,加上她现在「开仓」稍后必须「补仓」,因此有关商品价格始终会向上走!
中国是国际市场大买家,人口近十二亿的印度亦有多种农作物无法自给自足,她为世界最大的食油进口国,近年对五谷特别食米需求急增(印度农业基地帝庶普因长年施化学肥料令土壤贫瘠、地下水源枯涸单位农产下降)..。除了需求上升,还有多国为保证国内需求而限制农作物出口,俄罗斯、乌克兰、哈萨克(只对俄罗斯输出)、印度(限制棉花及食糖出口),甚至巴基斯坦(限小麦)及埃及(限大米)等都这样做,结果令有关商品价格上扬,便不可免。
不过,有党的照顾(担心恶性通胀社会不和谐),内地人民极可能在国际商品价格上扬的情形下获得合理价的供应!
乙、[此段写于二十三日]「赵连海冤案」终于有了结的眉目,从今天凌晨新华社公布的讯息看,相信赵连海已与有关当局达成不成文的口头协议,他放弃上诉的权利(同时解除和两位律师的关系)、不再接受传媒访问(当然更不能主动向传媒「诉苦」),短期内便会批准他保外(监狱外而非国外)就医的申请。那等于说他将恢复人身自由而无言论自由。
和「刘晓波事件」被北京视为对中国法制的挑战一样,海外尤其是香港特别是建制中人为已被判两年半徒刑的赵连海申冤抱不平,亦会被视为对中国法制的抗争,在中国「综合国力」如日中天的现在,北京对这些挑战与抗争,置诸不理已是非常克制的回应!为了刘晓波的诺奖,中国不惜示世人以专横霸道的面目,且可能找机会和那些「作出错误选择」派员出席颁奖礼的国家「算账」(不听北京「指示」的国家「要承担相应后果」), 由于已知会出席的国家不算少,北京如言行一致,这些国家十二月十日后与中国的关系,必将出现这样那样的麻烦,中国外交部也许会变成「嗌交[口角]部」。对于质疑中国法庭正确性和权威性的香港社会活动家(当中那些对「刘晓波事件」不发一言的,都有于人大政协发声后跟着起哄搭顺风车「抽水」之嫌),北京轻轻一招,已使他们忙于自找下阶台。
不必讳言,北京对此案的处理,表面上依足内地司法程序,实际上是受香港舆论牵动,虽然结果差强人意,总算比置若罔闻「真理永远在我」开明;不过,「优化」赵连海的刑期,是否意味北京已汲取教训,还要看她对待对此案作出强烈批评的香港人大和政协的态度,如果稍后他们在没有其他事故之下再获委任或(被安排)当选,便说明中共已有「闻过则改」的胸襟!
经过政制改革一役,香港人难道还不明白此间的一切都有待北京「恩赐」才能成真的道理?
主动争取,不论理由多么充足、声势多么浩大,在北京看来只是一小撮人意图中伤、贬低北京权威性的小动作而已。赵连海从原告变被告,确有冤情,但推翻「冤案」的,唯有北京的「恩准」才能成事,香港人算是老几?至于那两名为赵氏奔走的内地律师,他们的无力感及无奈亦是应得的「回报」;身在「天子脚下」,他们当然知道中共建国以来施行的是党性挂帅的专政(昨天[二十二日]本报十七版一木「 众人之事」的<无人性>漫画,一针见血,太精彩了)而非崇尚众生平等自由与人为善的「仁术」,其为赵连海奔走,有如逆水行舟,勇气可嘉,维权甚力,亦足显示他们有高尚的职业道德;但在现行制度下,他们的付出大回收小(甚至没有)是必然的,因此不应抱怨。
