捉鳝鱼    农村新报讯 湖北潜江 彭振林

    儿时在老家，每到五月，南风一吹，就到了捉鳝鱼的好时节。当水田都被梨、耙、耖等农具翻整得溶溶后，在白天，透过清澈的水层，暴露在溶泥上的一个个鳝鱼洞口便清晰可见。用食指或中指顺着洞道掏进洞底时，鳝鱼就会夹杂着一股浑浊的泥水从污泥中钻出来。如果没出来，用脚在洞底处蹬几下，它也会钻出来，朝水清的地方溜去。这时，马上用手指将它卡住，它会拼命挣扎，企图逃脱。此时，如果你稍一疏忽，它那圆滑的躯体就很容易从你手上滑掉；但一旦将它放进篓子里，它便无能为力了。
    当夜色笼罩了村庄、田野，晚风送来阵阵蛙声，我们会将自己用空罐头瓶制作的遮风油灯点燃，提上空鱼篓走进夜色。
    借着火黄的灯光，在弯曲的水田埂，我们一个个佝偻着腰，在田边仔细地搜寻。走几步就可以捉到一条。这时，一条条鳝鱼再不像白天一样小心地把自己藏在洞里，而是爬出来，静静地伏在田埂边的水层下（栽了秧的田，一般伏在几株靠田埂的秧之间）安详地歇息着。我们只需伸出手，将鳝鱼用手指死死地卡住，放进鱼篓。
    晚上捉鳝鱼时，我们总是十分小心。因为那时条件差，我们都是赤脚，怕踩上利器划伤脚，还担心被蛇咬。再加上晚上受自制遮风油灯的光线影响，有些鳝鱼容易从手指下溜掉。
    后来，我们用两根小木条做成火钳样式，内侧弄成锯齿形，制成“鳝鱼夹子”，每次下去可以说是百发百中；手电筒代替了自制的遮风油灯，赤脚腿杆子套上了长筒胶鞋。从此，捉鳝鱼时便少了许多顾虑和担忧，收获也越来越多。
    再后来，我外出求学，捉鳝鱼的趣事也离我远去。前不久回了趟老家，看到家乡田野上犁耙水响一片繁忙的景象，忍不住提及到儿时捉鳝鱼的趣事。一旁的弟弟笑着道：“现在谁还到田边捉鳝鱼呀，你没看见村里好多人家都建有鳝鱼池子吗？都成远近闻名的鳝鱼养殖专业户了。”
    时代的发展给家乡带来了巨大的变化，过去的许多故事已经遥远成回忆。