抱鸡娃 农村新报讯 湖北孝感 陈佳勇
孵小鸡有两种途径:自然孵化和人工孵化。自然孵化就是用母鸡孵化,在我的家乡孝感叫“抱鸡娃”。正在孵小鸡的母鸡叫“抱鸡”;鸡妈妈叫“抱鸡母”;人工孵化的处所叫“抱铺”,汪曾祺先生的家乡则叫“炕房”。据说人工孵化的小鸡成活率低,至少,没有母鸡孵化这个过程好玩。 母鸡“发情”了(姑且叫做发情吧)——要抱鸡娃了,便成天“咯咯”地叫,懒怠吃喝,痴痴呆呆,蛋也不生,还老把窝占着。几乎每只母鸡都发过情。不做抱鸡的就需要将之弄醒,不然,影响生蛋。弄醒它们,其办法有按进水里淹的,有让它在绳子上摇摇摆摆的——把它的头反插入它的翅膀,放在晾衣服的绳子上站着,它的双爪紧紧抓住绳子,身子若打瞌睡似的前栽后倒,时间一长,也就吓醒了。还可以在鸡尾巴上缠一片红纸或红布,也能把不发情的母鸡吓醒。 抱鸡娃一般在春天,即农历二月尾三月头,小鸡在清明之前见面。其他季节母鸡也会发情,农历八月,甚至腊月间都会发情。农历八月抱出的鸡娃叫“秋鸡娃”;腊月抱出的鸡娃,叫“拜年鸡娃”。 抱鸡娃,一窝二十来只蛋为好,多了,翅膀盖不严。把蛋拿在光下,以手遮之,看里面有无那圈氤氲,本地谓之“照蛋”,有,乃可用。也会尽量择一些大的、好看的蛋孵。“鸡娃钻,二十三”。鸡娃出壳,在二十至二十四天之间。有些晚点,有些永不能出。出不了的,一是“寡蛋”,即未有孵化者;一是,类似哺乳动物的死胎,本地名之“损鸡娃”。如何区别呢?将蛋放入温水中,入水即沉者剔除,在水上晃荡(踩水)的继续孵化。此种,出壳只待早晚。最后,如剩一只两只未出,主人便将其装入裤子袋里,晨昏揣上,不日便成。 抱鸡一般每天早晨下窝一次,屙屎、吃食、喝水。也有忘了下窝的,主人便请它下来。抱鸡下窝后,主人立即把窝盖上,以免蛋凉。抱鸡似乎唯恐蛋凉,急急啄几口米,忙忙返回窝内。平时,且经常拿脚翻动鸡蛋,使温度匀。谁教它了?抱鸡升格为抱鸡母后,脾气很躁,谁要胆敢靠近它的鸡娃,它就会“炸毛”,跟你拼了。连狗都要惧它三分。 邻居之间为了区别彼此的鸡娃,会做上记号,有在鸡娃头上点了红记的,有在尾巴上涂了绿颜的。齐刷刷一色红、一色绿的鸡娃们,由它们的抱鸡母引着,在房前屋后、在春光里觅食,玩耍。
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