薅秧    湖北浠水 夏艳平

    对于种田的人来说，薅秧是一项有趣的活，它不似插秧割谷那般辛苦，也不像旱地锄苗那样需要全神贯注——旱地锄苗，稍不留神，就可能把禾苗给锄掉了；薅秧，即使你不小心把秧苗踩到泥里了，只要回头用薅田棍轻轻一挑，就没事了。
    按照秧苗生长规律，一季秧苗，一般要薅四次。对此，我们那儿有个说法，叫做一到一具犁，二到一层皮，三到逛逛，四到量量（我们那读liang，四声）。第一次薅秧是在秧苗插下一个星期后，这时，秧苗急着要生根，泥土不松软可不行，因此，就要用力薅深些，像犁田一样。第二次薅秧，与第一次间隔十天左右。这时，秧苗已长了根，就不能薅得太深了，那样会破坏根系，影响秧苗生长；到了三次四次，秧苗长高了，只要逛逛看看，把杂草除一除就行了。
    薅秧薅到后面，就随意多了，两只脚轮番在秧苗间滑动，嫩绿的秧苗扫在腿肚子上，痒痒的，远处看，一群人在田里晃来晃去，像是在唱戏。
    那水波荡漾、秧苗青青的田畴就是舞台，手里拄着的薅田棍就是道具，脚板扫动泥水发出的有节奏的噗噗响声，就是伴奏。舞台上，个个都是演员，演出的剧目，多是关涉男女之事的，野趣，荤腥，提神。看了这样的剧目，不由你不亢奋，就连那些一向谨慎、贤淑的大娘大婶们，也会变得躁动起来，一脚东，一脚西，把那些嫩绿的秧苗，打得东倒西歪的，像喝醉了酒一般。
    有时候，故事里的人和事，对号入座。入了座的，自然不会乐意，就用手中的薅田棍，去捅那说话人的屁股，那说话的人，早有了防备，就回过身来，用薅田棍来抵挡。这样，田里就热闹了，薅田棍来来去去，乒乒作响，像演武打片。当然，这是伤不了人的，大家知道，这只是一个乐趣，但薅田棍上挟带的泥巴，会鲜花般绽放在双方的衣服上。
    除了唱戏、讲故事，薅秧有时还成了赛歌会。薅着薅着，就有人唱：“大田薅秧行对行，薅秧就把秧歌唱；唱个张飞杀岳飞，唱个太阳嫁月亮。”
    刚开始时，唱的是现成的词儿，唱着唱着，灵感就来了，都即兴创作，见到啥唱啥，想起啥唱啥。到了这个时候，人就无拘无束了，男的唱：对面那位胖大嫂，为啥穿得那样少，一人薅秧有么味，我来陪你好不好。女的唱：对面坡上有条牛，鼓起眼睛四处瞅，东瞅西瞅忘吃草，嘴里啃块大石头。慢慢就接上火儿了，泼辣的大婶大嫂们，扯开喉咙连唱带骂，把那些爱挑逗的大叔大哥们，骂得无以招架。
    几个来回过后，天远了，地阔了，人也精神了，待到他们回过头来，身后已是葱绿一片。