国际肥价看印度,这话一语成谶。印度作为世界上较大的肥料进口国家,其一举一动都会牵扯到国际肥料价格那根敏感的神经。就在不久前,印度暴发了一场卡车司机罢工事件,而这次罢工直接或间接地导致了国际肥料市场的疲软。为何一次罢工就能引发国际肥料市场的震动?
牵一发而动全身
7月20日,约930万名印度卡车司机宣布罢工,要求政府降低燃油税和减少免费运输。此次罢工恰逢部分地区季风降雨,直接导致印度公路交通陷入瘫痪状态。7月28日,伴随印度政府答应考虑降低燃油税,为期8天的罢工事件终于结束。
记者了解到,印度政府专门为此成立了一个调查卡车司机罢工事件的委员会,并考虑把燃油税纳入到商品和服务税(GST)的门类中进行调整。据悉,此前印度政府确实有意降低商品和服务税税率,但仅仅是针对进口磷酸,旨在缓解进口商的压力,降低本国肥料企业的生产成本,进而提高企业的生产积极性。为了解决卡车司机的问题,印度拟将燃油税纳入商品和服务税中并下调,印度政府解释说,未来几个月柴油价格可能下降5~6卢比/升。
站在肥料角度,这样的一场罢工带来了怎样的影响?
由于印度7月份没有进行任何尿素采购,国际市场尿素价格回落至7月初的水平,而本来已经开始招标的100万吨磷肥也被撤回,钾肥合同谈判迟迟未定……
首先是港口库存激增。由于此次罢工的规模较大,范围较广,再加上天气原因,港口肥料无法通过公路运输,导致肥料库存量快速上升。据英国CRU国际有限公司的统计数据,在罢工发生的第5天,印度港口肥料库存量达到180万~190万吨,达到历史高点。
其次是铁路运力不足,限制了肥料从港口运出。印度的铁路运力会优先保障煤炭等商品,肥料运输主要通过公路运输。全球咨询公司阿格斯认为,运力的严重不足,制约了印度内陆港口肥料的运输,港口库存很高,降低了进口肥料补给需求。
最后是需求放缓。由于物流问题和印度卢比疲软,导致印度7月份没有进行一笔尿素采购,其磷肥招标受其影响不得不暂停。
谁依赖谁?
虽然不能十分肯定地说,国际化肥价格疲软是由这次印度卡车司机罢工引发的,但罢工或多或少对国际化肥带来影响。因为印度这个国家的化肥对海外市场的依存度太高了,反过来可以说,国际化肥市场也在依赖着印度进口。
资料显示,2017~2018年印度大约消费3031万吨尿素、898万吨磷肥和854万吨复合肥。而印度每年约进口化肥1600万吨,由于缺乏资源,印度钾肥更是100%依赖进口。这样一个化肥消费大国也是化肥进口大国,当然会对国际市场有很大影响。
记者查阅资料发现,印度65%的劳动力仍在从事农业生产,但农业对该国国民生产总值的贡献仅占17%。上世纪90年代中期,印度实现了粮食生产自给自足,然而,由于印度农业发展缓慢而人口增长快速,人均粮食产量增长停滞。2013年,印度议会通过了《国家粮食安全法案》,旨在为印度约67%的人口提供强制性粮食供应安全。
为了实现《国家粮食安全法案》的目标,印度必须努力增加粮食产量,由目前的每年2.63亿吨增至2020年的3.2亿吨。印度55%~60%的粮食增产直接归因于化肥施用,而化肥生产水平很难满足粮食安全目标。1980至2000年间,得益于政策措施扶持,印度粮食生产和化肥生产同步蓬勃发展。之后,印度化肥工业几乎没有新增投资项目,导致粮食生产基本处于停滞状态。为了满足农业生产需求,近些年印度化肥需求年均增速为5%~6%,而其化肥产量增长基本停滞,使得印度成为高度依赖化肥进口的世界上第二大化肥消费国。
印度本国的化肥生产能力如何呢?
据早期印度化肥协会(FAI)提供的数据来看,印度拥有37家尿素生产企业,年产能为7000万吨;10家磷酸二铵生产企业,年产能为290万吨;77家普通过磷酸钙生产企业,年产能为540万吨;此外,硝铵、硫铵等年产能约30万吨,复合肥年产能380万吨。虽然印度可自行生产部分氮肥和磷肥产品,但钾肥全部需要进口。
印度有足够的原料生产氮肥,但磷资源很少,全年只生产40万吨低品位磷矿,全部用于生产普通过磷酸钙,每年需进口300万吨磷矿,也进口磷酸二铵。在印度磷酸二铵的消费总量中,进口占60%,其余是通过进口原料自己生产。
尽管氮肥品类产能不低,但产量并不乐观。据报道,在2015~2016财年,印度尿素产量仅为2450万吨,远远低于本国的消费水平,产量低的主要原因是耗能大、成本高。磷肥的情况与氮肥类似,钾肥则要完全依赖进口。
政府买单的利弊
如果说印度肥料产量不足导致过度依赖进口,而技术上的落后则造成生产成本高昂,投入补贴是印度粮农政策制度中最重要的一个方面。为了降低农业成本和提高产量,印度对农业投入中的关键性投入和资源进行管理,化肥补贴就是其中非常重要的一环。
化肥补贴是印度农业补贴中最大的项目。印度当前实施化肥补贴政策的主要目标有三个:第一,确保农民以一个可负担的价格及时获得足量的化肥;第二,在国家范围内公平分配化肥等农资产品;第三,鼓励国内化肥生产,避免国内化肥价格受到国际价格波动的影响。
据悉,2018~2019年度印度化肥补贴预算为7010亿印度卢比(110亿美元)。今年的补贴数字在去年实际调整拨款基础上有所增加,但总额变化不大,2017~2018年度化肥补贴7000亿卢比。印度财政部表示,政府正在提高对进口尿素和进口磷钾复合肥的补贴,同时削减国内尿素补贴配额。与去年的预算公告相比,今年进口尿素的补贴额同比增长2%,达到1000亿卢比;而国内尿素补贴额减少了13%,为3500亿卢比。对进口磷钾复合肥的补贴增加了17%,达到930亿卢比;对国内磷钾复合肥的补贴额为1580亿卢比,同比增长28%。
印度化肥补贴政策包括:由政府决定化肥终端零售价,向化肥生产、流通企业提供相应补贴,补贴额等于生产或进口成本与终端零售价之差。
自印度独立以来,其化肥价格很大程度上由政府来定。2010年4月,为保证农业生产发展,解决化肥养分失衡问题,印度政府改革了化肥补贴政策,放宽对尿素以外的化肥零售价格管制,撤销对磷肥和钾肥的零售价格管制,但政府继续提供补贴,以保证化肥价格在较低水平。
印度对化肥、电力、灌溉等农业投入的支持,降低了农业生产成本,保证了农产品供应,提高了农业产量与农民收入,提升了农业生产者和消费者的福利水平,但同时也衍生出负面效应。对化肥进行补贴,导致化肥过量使用,土壤与环境恶化。而大量的农业生产投入补贴,加大了财政负担,降低了农业技术与基础设施的投入。
补贴虽能缓解生产者、进口商的压力,但也削弱了其技术创新的积极性。有了补贴作为保底,生产商的战斗力怕是也大打折扣了。
国产化任重道远
正所谓靠人不如靠己。每年如此大的财政支出,迫于“印度一买就涨价,印度不买就降价”的国际化肥行情,也让印度政府思考如何进行变革。
印度肥料协会表示,目前,印度政府已经制定了多管齐下的策略来解决化肥供应不足问题。一方面是增加国内尿素产量。1995年以来,印度没有新上尿素投资项目,而且大多数尿素生产装置已接近满负荷生产,印度政府出台政策,鼓励化肥生产商增资扩建和新建尿素装置。另外,印度政府还试图拓宽进口途径满足化肥供应,即生产商与国外供应商建立长期供应合同,与海外生产商建立合资企业,鼓励印度企业购买海外化肥资产等。
不过,由于天然气供应短缺,投资新尿素产能受到制约。印度肥料协会表示,过去25年里,由于采用了节能的现代化生产技术,印度尿素生产能耗降低了20%;在不久之前,印度将进口磷酸的商品和服务税税率从12%降至5%。上述政策将会对印度磷肥生产带来强有力的刺激,预计其国内磷酸二铵产量将增加。
不过,与化肥生产先进国家相比,印度的技术提升空间很大,其化肥国产化率的提高还任重道远。
□ 本报记者 熊鹤雯
2015~2016年印度全年进口尿素数量对比 (单位:万吨)
数据来源:中国农资流通协会