经过了2013年同期的低迷局面，2014年一季度中国钾肥市场算是稳中有升，特别是在与氮肥、磷肥和复合肥的持续下滑走势的衬托下，钾肥的市场表现还是很抢眼的。1~3月，市场整体价格保持平稳，大颗粒和红钾因货源紧张，价格一度出现小幅上涨，下游企业采购积极性较高，市场供需相对稳定。
海运
大合同到货把住了节奏
1月20日，中国2014年上半年钾肥大合同谈判尘埃落定。以中农公司为首的中国钾肥进口联盟谈判小组与俄罗斯乌拉尔钾肥Uralkali公司达成新年度钾肥供应合约，1~6月以标准氯化钾到岸价305美元（吨价，下同）的价格供应70万吨钾肥（发运快遣折扣另计）。该价格较去年同期大合同下降95美元，降价幅度为23.7%。随后，其他主要钾肥供应商加钾Canpotex、约旦阿拉伯钾肥公司APC、以色列化工集团ICL和白俄罗斯钾肥公司BPC也先后确定了上半年对中国市场的钾肥供应量。截止2月中旬，上半年中国海运进口钾肥总量超过300万吨，与去年同期合同量基本持平。
中国钾肥市场自2012年下半年起一直低迷运行。受供应量充足和肥料市场整体运行不景气影响，价格持续下滑，市场处于去库存状态。截止到2013年三季度末，无论是生产企业、贸易商还是渠道量库存，均处于较低水平。进入2013年四季度，因为未签订下半年钾肥采购协议，上半年供应量执行完毕，海运方面没有新的货源补充；国产钾肥进入传统发运不畅时期，各地到货量减少；边贸受俄罗斯铁路整修、换装运输时间较长等因素影响，口岸进口量较往年同期大幅减少。因此，当下游复合肥厂开始集中采购冬储订单原料时，市场供应出现紧张，钾肥价格也随之企稳并小幅上扬。
2014年，钾肥市场在经历了一年多的价格下滑，大部分贸易商均处于亏损状态。由于业内对后市看法不一，虽然库存较低，但是大家仍希望再观望一下行情，不希望大合同在市场低迷的气氛下签订，希望能在市场走稳后再签。到1月中旬，多地区市场已出现“无货可销”的局面， 北方港口和边贸库存紧张，多个品种钾肥因断货而停止报价；南方港口港存略多，但低端报价也基本消失，总体港存曾一度下滑至不足80万吨的低位。此外,国产钾肥的供应也不足，北方市场到货较少，高含量64%氯化钾货源难寻，低含量57%氯化钾相对供应量情况略好。库存量的不足，终于导致钾肥市场出见了一年多未见的火爆行情，局部地区的贸易商甚至加价抢货。虽然有业内人士人分析：其中存在一定的人为操作，但对于低迷已久的市场来说，供应紧张也在一定程度上刺激了下游采购的采购愿望，并导致采购时间提前。
在这样的背景下，经过多次谈判，新年度海运大合同终于在中国农历新年前敲定。其价格虽然未达到业内预期，但是对于当时的市场价格稳定起到了很好的作用。3月上旬，港口陆续有新货源抵港。不过因为年后人工不足，灌装速度较慢，货源流向市场时间仍有延迟。这对前期市场冲高的价格起到了稳定作用。截止到一季度末，港口钾肥整体报价基本保持平稳，个别品种成交价格略有松动。
边贸
供应持续偏紧稳定了价格
东北市场钾肥需求主要来源于边贸进口钾肥。自2013年四季度起，口岸过货量就一直不多。造成这种情况的原因很多：一方面原因是运输线路长久失修，满洲里口岸换装效率较低。另一个更主要的原因是中国钾肥市场价格较低，作为边贸钾肥的供应商，俄罗斯乌拉尔钾肥Uralkali公司更愿意将货物卖向价格较高的欧美和巴西市场。
事实上，2013年7月30日乌钾脱离BPC销售联盟后，其销售的产品种类比例也略有调整。较红钾和白钾，Uralkali大颗粒的产量略显不足。而东北地区近两年BB用量和产量均有所提高，大颗粒是主要的原料品种。另外，2013年四季度边贸到货总量较往年同期减少近20万吨，东北市场可供销售的库存略显不足。
2014年一季度边贸到货量仍然较少。海关数据统计显示，1~2月，国内氯化钾进口总量较去年同期有所增加，但来自边贸的进口量大幅下降。去年前两个月边贸有47.5万吨的进口量，今年同期仅为29.2万吨，下降38.5%。大颗粒一货难求也带动了红钾的销售。尽管品质略有不足，不过供应量相对充足的红钾一季度挤压了大颗粒在东北市场的市场份额，农用包装一度卖到断货。3月的海关数据还未公布，不过预估其到货量也不多，这也在很大程度上支撑着一季度边贸口岸价格持续平稳。
国产
铁路运价上涨触动了青钾
2014年2月14日零时，中国铁路总公司发布调整铁路货物运价通知。铁路货物运价由政府定价改为政府指导价。其中化肥等农资产品运价，由每吨公里0.0976元的，调整为0.113元，每吨上涨0.0153元。以格尔木站至无锡南站为例，3715公里的国家铁路运距，每整车（60吨）钾肥铁路运费（不含装卸费、专用线收费）由15105.00元上升至18016.90元，折合每吨运费上升48.53元，与去年铁运调价幅度基本持平。
2月下旬，运价上涨的影响已在国产钾肥市场有所体现，继罗钾提高到站价后，2月19日，青海盐湖发布公告称，将自2月20日零时起执行新的结算价格。发货流向涉及四川、重庆地区，销售价格上调100元，原区域价差30元终止执行。涉及湖南、湖北地区销售价格上调50元，原区域价差10元终止执行。其他区域销售价格统一上调40元。
中国钾肥生产企业多集中在青海和新疆等偏远地区，以往国产钾肥价格优势明显，但经过近两年铁运运费的持续上涨后，价格优势逐步减弱。
近两年来国产钾肥自给率逐年提高，据国家统计局数据统计， 2014年1~2月中国钾肥（折纯氧化钾）产量39.44万吨，较去年同期的25.6万吨同比上涨54%。盐湖新增产能今年将全部释放，预计产量有望达到450万~500万吨。2013年受钾肥价格下滑影响，盐湖营业收入总计80.95亿元,同比减少2.13%,净利润10.52亿元,同比减少58.32%。钾肥业务销售收入共计62.45亿元,同比下降11.91%,其中氯化钾价跌量升,收入同比下降11.91%。
为了稳固销售网络，增强市场掌控力，盐湖与3月底发布公告称，以控股或参股的方式成立六个联合公司负责钾肥及化工产品的市场开拓和销售工作。六家公司分别为：内蒙盐湖北方贸易有限公司、安徽盐湖辉隆华东联合贸易有限公司、西南盐湖汇力贸易有限公司、上海盐湖化工贸易有限公司、四川盐湖化工贸易有限公司及青海盐湖路兴物流有限公司。
据悉，西南盐湖汇力贸易有限公司将于4月23日首家挂牌。
硫酸钾
货紧价俏引来了关注
硫酸钾是近两年来中国化肥市场中的一枝独秀，在2013年原料氯化钾价格持续下滑时，硫酸钾价格不跌反涨。进入2014年，价格上涨趋势继续保持强劲。多数硫酸钾厂家订单计划都已排到2个月后，部分厂家开始限量接新单。新疆罗布泊钾肥年后发运一直不畅，这也在很大程度上加紧了硫酸钾的供应。另外，受整体经济形势低迷影响，副产品盐酸难以消化也是曼海姆法硫酸钾生产企业产能无法全部释放的主要原因，2月份时每吨盐酸最高贴价销售曾一度达到100元，近期这一情况有所缓解，每吨盐酸贴价在20~30元。曼海姆法硫酸钾企业开工率略有提高，但整体仍不足7成。北方地区盐酸销售困难大于南方市场，因此硫酸钾报价也略高。继2月主流出厂报价上调100~200元，截止3月底，50%粉状硫酸钾主流出厂报价3200~3400元，50%颗粒硫酸钾主流出厂报价3400~3600元。
综合来看，2014年一季度国内钾肥整体运行情况较为平稳，氯化钾价格整体呈现盘整小幅波动。但是进入二季度后，下游复合肥企业将转向高氮肥的生产，钾肥原料采购需求会逐步减弱。随着海运合同到货量的增加，价格预计将出现小幅回落。硫酸钾受持续水溶肥等新型肥料产量的增多，需求将保持强劲。副产品盐酸销售问题短期也难以得到缓解，预计上半年价格将盘整小幅上扬。
