本报讯据英国金融时报报道，不起眼的干草成了美国农业市场的关键商品，旱灾肆虐地区的干草价格涨幅远超玉米和大豆的涨幅，加剧了美国养牛业的困境。

据悉，在过去一年里，爱荷华州和伊利诺伊州的拍卖中每捆干草的价格已经翻番，显示出严重的中西部旱情对饲料供应的影响。美国干草均价本年度温和上涨8%，接近历史最高水平。

美国中西部干草价格上涨在养牛业之外并不引人关注。但干草价格上涨将导致农民减少养殖牲畜的数量，从而推高肉奶价格。

密苏里州农户Michael Cordia表示,干草储备急速下降，不得不出售牛。大部分养牛户通常在目前这个期间放牧，而在冬天使用干草储备。中西部的牧场目前情况非常糟，养殖的牛不得不现在就吃干草。而美国正面临1976年以来最差的干草收成。

上周，在爱荷华州的一场拍卖会上，干草价格达到300美元/吨，较去年同期上升约150%。质量较好的苜蓿干草价格在伊利诺伊州的拍卖中翻番。密苏里州的干草价格同比上涨达到70%。

作为应急措施，美国农业部已允许牲畜养殖户在约150万公顷的保护区上收割干草和放牧。然而，农业部也表示，预计今年的干草产量下降8%至1.203亿短吨。