据《日本经济新闻》报道，三菱商事与三井物产4月17日发表共同声明，计划从2016年开始从美国进口液化天然气（LNG）。如果获得美国政府许可，三菱商事和三井物产每年将各获得400万吨液化天然气进口权益。

日本是全球最大的LNG进口国，2011年进口量达7800万吨、同比增12%。去年福岛核电站事故后，日本各大电力公司的发电主要依靠以LNG为主原料的火力发电站。随着日本大量进口LNG，国际LNG价格逐步攀升。此前，日本的LNG进口主要依赖澳大利亚和中东地区，日本欲进一步拓宽LNG进口渠道，在稳定供应量的同时，也可在价格方面拥有多方选择的筹码。

但是，按照美国规定，向未与美国签订自由贸易协定（FTA）的国家出口LNG，需获得美能源部的认可，目前获得进口许可的国家只有一个。美能源部在2月份参议院听证会上表示，关于向非FTA国家出口能源，在充分分析对美国经济的影响后做出判断。业内人士分析，在11月份美总统选举前批准申请许可的可能性极小。