据英国《金融时报》2月14日报道，中国正谈判建设一条与巴拿马运河形成竞争的运输干线，连接哥伦比亚大西洋和太平洋海岸的铁路。铁路全长220公里。该项目预算76亿美元，由中国国开行提供资金，中铁负责运营，建成后每年可把至多4000万吨货物从哥伦比亚的经济腹地运至太平洋港口，重点是将煤炭运往中国。

哥伦比亚是全球第五大煤炭生产国，目前煤炭通过大西洋港口出口。中国-哥伦比亚双边贸易额已从1980年的1000万美元，增至2010年的逾50亿美元。