近日，美国能源部（DOE）下属的研究机构发布报告称，出口液化天然气（LNG）对美国经济来说利大于弊，“符合美国的经济利益”，出口天然气带来的收益将弥补因天然气价格低迷给美国经济带来的损失。该报告一发布便“激起千层浪”，陶氏化学等化工企业立即表示，出口天然气将使美国化学工业失去目前的成本优势，将降低美国产业竞争力。
　　DOE的这份报告本应于今年3月公布，但之后被推迟到夏天，最后在年底报告才得以出炉。这份“千呼万唤始出来”的报告，也是美国官方对LNG出口的一次明确表态。由此，业界普遍推测，美国解除天然气出口禁令已经为期不远。
　　民主党议员爱德华・马凯表示，LNG出口将导致美国众多制造业，如钢铁、塑料、化肥等生产成本大幅上升，而成本增加将导致企业被迫将工厂转移到国外，将进一步冲击美国严峻的就业形势。如果美国开始大量出口LNG，势必将拉高本土LNG价格，那么美国享受的“全球LNG最低价”优势将不复存在，出口过多LNG会使本土生产商失去竞争优势。
　　由于页岩气革命带来的廉价原料，美国化工业正在迎来一个资本投资热潮。目前宣布将利用廉价天然气作原料建设的乙烯项目有10多个，总计乙烯产能近1000万吨/年，投资额高达900亿美元。据粗略统计，计划或正在新建、扩建乙烯项目的公司包括西湖化学、陶氏化学、英力士、利安德巴塞尔、壳牌、雪佛龙菲利普斯化工、沙索、沙特基础工业公司、台塑集团、巴西国家化学公司等。另外，由于看重美国天然气成本优势，化肥巨头CF工业公司等宣布新上或重启氮肥项目，北美地区最近宣布的新氮肥项目就有8~10个之多。
　　这些项目规划的根基都是廉价的天然气。因此陶氏化学首席执行官利伟诚是坚定的LNG出口反对者。他认为，美国只有将这些廉价能源充分利用起来，才能给美国经济带来更多利益。
　　陶氏化学负责能源与气候变化的副总裁乔治・比尔茨（George Biltz）称该报告“莫名其妙”，并存在严重缺陷。比尔茨批评说，这份报告将直接伤害化工生产商的战略决策，包括美国国内和国外的化工生产商。如果美国能源部旨在推动美国天然气不受限制地进入出口市场，将威胁到新一轮的美国乙烯建设繁荣。因为石化生产商担心，美国国内天然气价格将与全球能源价格拉平，从而使美国化学工业失去目前的成本优势。
　　比尔茨指出，能源部的报告存在严重误导，对美国制造业的天然气消费量数据也不客观，使用的数据已经过时。因为美国天然气不仅是能源、化工原料，还用于发电，并且用于发电的部分已经占到天然气消费的40%。此外，该报告还忽略了制造业创造的附加值，因为制造业消费的等量天然气对GDP的贡献是天然气出口价值的5~20倍。
　　比尔茨表示，陶氏并不是完全反对出口天然气，但考虑到存在不确定性，LNG出口应缓慢进行，使政策制定者可以彻底了解其带来的影响并保护国家的利益。所以，美国在天然气出口问题上必须要谨慎，应充分保持现有的竞争优势及数以百万计的新增就业机会。此前，比尔茨曾表示，美国的天然气出口量如只占总产量的5%，则是可以接受的“合理水平”。