本病主要从呼吸道中排毒，经空气飞沫传染给易感鸡。此外还通过污染的饲料，饮水，用具等，也可经消化道感染。一年四季均可发病，营养不足，密度过高，舍温过低，气温突变通风不良等应激因素可诱发本病。各日龄均可感染，以雏鸡最易感，且较严重。蛋鸡在15日龄前感染本病会造成输卵管终生损伤，产蛋鸡成年后形成假母鸡，输卵管囊肿，终生不产蛋。公鸡发病率高于母鸡，肉仔鸡发病率高于产蛋鸡，这可能与鸡只的生长速度和饲料中蛋白含量有关，蛋白越高生长越快死亡率越高。