性的成熟是一个过程,当公、母牛发育到一定年龄,生殖机能达到了比较成熟的阶段,就会表现性行为和第二性征,特别是能够产生成熟的生殖细胞,在这期间进行交配,母牛能受胎,即称为性成熟。因此性成熟的主要标志是能够产生成熟的生殖细胞,即母牛开始第一次发情并排卵,公牛开始产生成熟精子。
达到性成熟的年龄,由于牛的种类、品种、性别、气候、营养以及个体间的差异而有不同。如培育品种的性成熟比原始品种早,公牛一般为9个月,母牛一般为8~14个月。一般公牛的性成熟较母牛晚,饲养在寒冷北方的牛较饲养在温暖南方的牛性成熟晚,营养充足较营养不足的牛性成熟早。个体之间由于先天性疾病的原因,性成熟也可能推迟。
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