（一）线性鉴定法特点
　与理想型鉴定法不同，线性鉴定方法是将奶牛体型的特点进行数量化处理的一种鉴定方法。该法针对每个性状，按其生物学特性的变异范围，定出该性状的最大值和最小值，然后以线性的尺度进行评分。线性评分的特点是，以该性状趋于最大值或最小值的程度定分数。此外，线性鉴定法完全为数量化的评分标准，评分明确、肯定，不会有模棱两可的情况。例如体高，可以根据具体的尺寸评分，体高140厘米，就是25分。某些性状可以借助于其他性状评分。例如，后乳房高度是借助乳房与大腿连接的翻转点距阴门的距离评分，距离30厘米，评为25分。总之，由于线性评分的数量化，缩小了鉴定员之间的差异。


（二）评定方法
需要进行线性鉴定的性状，是根据其经济价值决定的，并且这些性状评定的结果将作为选种的依据。我们把这些性状分为主要性状和次要性状，也就是一级性状和二级性状两种。国际上一般线性鉴定是29个性状，其中主要性状15个，次要性状14个。各国情况不同，可根据本国育种方向和要求自行确定。
我国的线性鉴定，1994年中国奶牛协会确定主要性状14项，次要性状1项。现将具体鉴定要求和标准（本标准以荷斯坦奶牛为准）分述如下：
1. 主要性状（14项）
(1) 体高：鉴定员可根据十字部实测高度评分。中等体高为140厘米，给25 分，每±1厘米，评分±2分。体高高于150厘米给45－50分，为极高。低于130厘米为极低，给1－5分。
(2) 胸宽（又称体强度）：胸宽指两前肢之间胸底宽，宽25厘米为25 分，士1厘米评分士2分。35厘米以上，评为45－50分，15厘米以下评为1－5分（图9-5）。
(3) 体深：根据中躯深度定分，主要看肋骨最深处的长度、开张度、深度。胸宽是耆甲高的一半，肋骨开张度70度评为25分。大于一半，多1厘米多加1分；小于1半，少1米减少1分。极深的评为45－50分，极浅的评为1－5分（图9－6）。
(4) 棱角性（又称清秀度）：主要看肋骨开张度和骨胳的明显程度。 肋骨 间宽两指半为25分，肋骨间越宽，骨胳越明显越加分，非常明显45－50分，非常不 明显1－5分，以35－45分为最佳。此外，还要看雌相是否明显、皮肤薄厚而定（图 9－7）
(5) 尻角度：从侧面看，腰角到坐骨结节连线与水平面之间的夹角， 即坐 骨端与腰角的相对高度。腰角略高于坐骨结节4厘米评为25分，坐骨结节高于腰角4 厘米，评为1－5分,腰角高于坐骨结节12厘米，评为45－50分（图9-8）。
(6) 尻宽：为两坐骨端之间的宽度，20厘米评为25分，士1厘米评分±2 分，15厘米以下评为1－5分，24厘米以上评为45－50分（图9-9）。
(7) 后肢侧视：飞节角度145度评为25分，士1度评分±2分。135 度以下（曲飞）评为45－50分，155度以上（直飞）评为1－5分。
(8) 蹄角度：后蹄前缘与地面夹角45度评为25分，±l度评分±1分，25度以下评为1－5分，65度以上评为45－50分（图9-11）。
(9) 前乳房附着：乳房前缘与腹壁连接处的角度。90度评为25分， ＋１度 评分＋0．7分，-1度评分-0．5分。45度以下评为1－5分，120度以上评为45－50分。 较好乳房附着角度为90度－120度，评为25－45分（图9-12）。
(10) 后乳房高度：鉴定员主要从牛体后方观察后乳房与后腿连接点即乳腺 组织上缘到阴门基部的距离。27厘米评为25分，距离＋1厘米评分士2分，35厘米以上评为1－5分，19厘米以下评为45－50分（图9-13）。
(11) 后乳房宽度：为后乳房与后腿连接点之间的距离，即乳腺组织上缘的宽度。15厘米评为25分，7厘米以下评为1－5分，23厘米以上评为45－50分（图9-14）。
(12) 悬韧带：后乳房基部至中央悬韧带处的深度，中等深度（3厘米）评为25 分；极深（6厘米），评为45－50分；无深度（0厘米），韧带松弛评为1－5分（图 9-15）。
(13) 乳房深度：后乳房基底与飞节的相对高度，高于飞节5厘米评为25分（一 胎牛30分以上，4胎牛20分以下），飞节以上15厘米评为45－50分，飞节以下5厘米 评为1－5分（图9一16）。
(14) 乳头位置：为前后乳头在乳区内的位置。在中央部位的评为25分；向外减分，极外1－5分；向内加分，极内45－50分（图9一17）。

2.次要性状(1项)
(15) 乳头长度：5厘米评为25分，3厘米以下评为1－5分，9厘米以上评为 45 －50分（图9一18）。

3. 具体要求
(1) 线性鉴定牛个体条件 评定的主要对象是母牛，根据母牛的线性评分评 定其父亲的外貌改良效果。参加各种范围的公牛后裔测定的公牛，都需要应用女儿的线性鉴定资料，采用最佳线性无偏预测法计算出每头公牛的各性状的估计传递力及标准化传递力，绘制出公牛体型柱形图，这些柱形图就是反映各性状的公牛的改良情况，可作为牛场选配工作的依据。但是，母牛在干奶期，产犊前后，患病，以及6岁以上的母牛，不宜作为线性鉴定的对象。最理想的鉴定时间应该是母牛头胎分娩后60－150天之间。一般对公牛个体本身不进行线性鉴定。
(2) 线性鉴定采用的制式 线性鉴定的制式分为两类，一类是美国、日本、荷兰等国家采用的50分制。全幅评分较细致、从1－50分。另一类是加拿大、英国、德国等采用的9分制。全幅评分较简洁，从1分到9分。这两类评分制可以相互转换，50分制的25分，约等于9分制的5分。
(3) 评定打分时性状之间不要相互比较，每个性状根据生物学特性独立打分，这一点也正是线性鉴定的特点，与其他鉴定方法不同，这样评分才能使评定的结果 向两个极端拉开距离。这一点也说明线性鉴定的评分不是以分数值的高低来评定性状的好坏，只是表现性状距两个极端的差异。15个线性评分完成以后，可转换为功能评分，然后用这些功能评分乘以不同的权重系数，即可得四大部分的分数，相加后则可得出总评分。