直纹弄蝶属鳞翅目，弄蝶科。成虫体长17~19毫米，翅展36~42毫米，体及翅都是黑褐色带金黄色光泽，触角棍棒状。前翅有白色半透明斑纹8个，排成半环形；后翅也有白色斑纹4个，排成一字形。卵半球形，顶端稍凹陷，表面有六角形网纹，初产时淡绿色，孵化前为紫红色。幼虫一般5龄。初孵幼虫头黑色，体灰绿色，2~3龄后头色渐变淡褐色。老熟幼虫体长36~40毫米，绿色，纺锤形，头淡褐或红褐色，头大，前胸收窄呈颈状。头正面中央有“山”字形纹，前胸背有1条黑褐色横纹。老熟时第4~7腹节两侧各有白色粉状物。被蛹淡黄褐色，头顶平滑，第5、6腹节中央各有一倒八字形纹。