初情期是指正常的青年母猪过到第一次发情排卵时的月龄。母猪的初情期一般5至8月龄，平均7月龄。中国的一些地方品种可以早到3月龄。母猪达到初情期基本具备了繁殖能力，但此时母猪身体发育还未成熟，体重较小，约为成年体重的60%至70%，如果配种，造成母猪负担较重，产仔少，初生重低，影响母猪以后的繁殖性能。因此，不应初情期配种。一、适配年龄：是指从生产角度来说的青年母猪的最佳配种时间。由于初情期受猪品种及饲养管理等许多因素影响，因此，一般以初情期后隔1至2个发情周期后配种为宜，即初情期后1至2个月配种为最适配种年龄。如果配种过晚，空怀期时间长，经济上不划算。母猪初次适配年龄，培育品种及引入外国品种一般为8至10月龄，体重100千克左右；地方品种为6至8月龄，体重为70至90千克。二、发情鉴定：发情鉴定的目的是为了预测母猪排卵的时间，根据排卵时间进行准确地输精或交配。母猪的发情行为十分明显，一般采用直接观察法。根据母猪[被屏蔽]及[被屏蔽]的红肿程度、对公猪的反应等判断。一般地方品种或杂交母猪或高度选育品种的发情表现更明显。用公猪试情，如果发现母猪呆立不动，可对此母猪进行[被屏蔽]检查，并根据“压背反射”即双手压母猪背出现呆立不动来判断发情。母猪在发情时，[被屏蔽]肿胀，变为粉红色，并有少量粘液排出，随着发情持续，母猪主动寻找公猪，表现兴奋，呆立不安，对外界的刺激十分敏感。当母猪进入发情盛期时，除[被屏蔽]红肿外，背部僵硬，并发出呜叫。当有公猪时，立刻站立不动，两耳竖立细听，并出现压背反射。三、配种时间：最适当的时间应在母猪接受公猪交配时进行。如果从发情开始算起，应在发情30至36小时以后交配为宜，也就是母猪开始接受公猪交配12至16小时。对于发情母猪最好采用两次配种的方法，这样不但提高了受胎率，也提高了窝产仔数。具体配种时间为，第一次配种在周母猪接受交配时(约在母猪开始发情12至16小时进行)，24小时后进行第二次配种。很多猪场往往采用两次配种制度，第一次人工授精，第二次自然交配。